Ernst Lubitsch'in başyapıtı olarak kabul edilen 'To Be or Not to Be', 1942 yılında izleyiciyle buluşan, savaş ve komediyi benzersiz bir şekilde harmanlayan bir film. II. Dünya Savaşı sırasında, Nazi işgali altındaki Varşova'da geçen hikaye, ünlü bir tiyatro oyuncusu olan Joseph Tura (Carole Lombard'ın eşi Jack Benny tarafından canlandırılıyor) ve tiyatro topluluğunun, bir Polonyalı pilotun Alman casusunu ortaya çıkarma çabalarına yardım etmeye çalışmasını konu alır. Filmin kalbi, en ciddi ve karanlık zamanlarda bile mizahın ve insan ruhunun direncinin nasıl parlayabileceğini göstermesidir.

Jack Benny ve Carole Lombard'ın (bu onun son filmiydi) performansları filmin temel taşlarıdır. Benny, kendini beğenmiş ama aslında korkak bir aktörü mükemmel bir incelikle canlandırırken, Lombard karizmatik ve zeki eşi Maria Tura'yı oynayarak ekrana hayat verir. Lubitsch'in yönetmenliği, 'Lubitsch Dokunuşu' olarak bilinen, incelikli mizah ve keskin sosyal eleştiriyi birleştiren tarzının doruk noktasıdır. Senaryo, Edwin Justus Mayer tarafından yazılmış olup, gerilim ve komediyi kusursuz bir dengeyle sunar.

Film, ilk çıktığı dönemde, konusu nedeniyle bazı eleştiriler alsa da, zamanla bir klasik haline gelmiştir. Savaş propagandası yapmak yerine, faşizmin saçmalığını ve ikiyüzlülüğünü alaycı bir dille eleştirir. Tiyatro teması, gerçek hayat ile rol yapma arasındaki ince çizgiyi sorgulayarak filme derinlik katar. Günümüzde izleyiciler için 'To Be or Not to Be', sadece tarihi bir bağlam sunmakla kalmaz, aynı zamanda cesaret, aşk ve sanatın gücü üzerine zamansız bir hikaye anlatır. Akıllıca kurgulanmış komedisi, unutulmaz karakterleri ve insanlık durumuna dair keskin gözlemleriyle, her sinema severin izlemesi gereken bir şaheserdir.